SCORNED EX WIFE Queen Of Ashes (Camille and Stefan) novel Chapter 69

Rose point of view 

I paced my penthouse living room, plone clutched so tightly in my hand that my knuckles turned white. The news notification still glowed on the screen: “Kane Industries Acquires Moretti Global Logistics in Surprise Takeover.” 

Uncle Fabio’s company. My last financial lifeline. Gone, 

The vodka bottle on the bar called to me, promising temporary relief from the suffocating pressure crushing my chest. Three weeks of systematic destruction had left me raw, exposed, and increasingly desperate. First my company. Then my reputation. Now my godfather’s business 

The doorbell rang, its shrill tone slicing through my spiraling thoughts. I ignored it, just as I’d been ignoring most intrusions from the outside world. Probably another reporter hoping to document my “fall from grace” with carefully choreographed photos of the disgraced fashion designer. 

The bell rang again, followed by pounding that made the door shake. 

“Rose! I know you’re in there!” 

Stefan. I froze, glass halfway to my lips. I hadn’t seen him since the embezzlement news broke, since he’d looked at me with such disgust in my father’s office. 

The pounding continued. “Open this door, Rose! We need to talk!” 

His voice held something I’d never heard before, not just anger, but a dangerous edge that sent shivers down my spine. Against my better judgment, I moved to the door and pulled it open. 

Stefan looked terrible. His normally perfect appearance had deteriorated into something almost unrecognizable, wrinkled shirt, dark circles under bloodshot eyes, hair uncombed. But it was his expression that truly shocked me, a mixture of fury and something that looked disturbingly like hatred. 

“Why aren’t you answering my calls?” he demanded, pushing past me into the apartment. 

“Hello to you too,” I said, trying for sarcasm but achieving only a thin, brittle tone. “Please, come in.” 

“This isn’t a social visit.” He spun to face me. “I just got off the phone with your father.” 

My stomach dropped. “And?” 

“He wanted to warn me that you were being difficult about the joint statement. Said you were refusing to sign the paperwork canceling our wedding plans.” 

I crossed my arms defensively. “Why should I? This will all blow over eventually. The media will find someone else to destroy. We can postpone the wedding, not cancel it 

Stefan stared at me like I’d grown another head. “Are you serious? After everything that’s happened? After the lies, the affairs, the stolen designs, you still think there’s a future for us?” 

“Of course there is,” I insisted, moving toward him. “People have short memories, Stefan. In six months, no one will care about these ridiculous scandals.” 

“Ridiculous scandals?” He backed away from my approach You stole other designers‘ work. You slept with married men to advance your career. You embezzled from your own company!” 

“Those are just business realities!” Frustration made my voice rise. “Everyone does these things! They only look 

BONUS 

badd when someone packages them in the most negative light possible!” 

Stefan shook his head, disgust plain on his face. “I don’t even know who you are anymore. The woman I thought I was going to marry wouldn’t recognize these things as ‘bustness realities.“” 

“The woman you thought you were going to marry never existed!” I snapped, anger suddenly boiling over. “She was a character I played because that’s what men like you want, some perfect, supportive accessory who makes you look good at parties!” 

“That’s not fair… 

“Fair?” I laughed, the sound verging on hysterical. “None of this is fair! Someone with unlimited resources has systematically destroyed everything I’ve built! My company, my reputation, my financial security, all gone because someone decided I deserved punishment!” 

“Maybe you do,” Stefan said quietly. 

The simple statement stopped me cold. “What?” 

“Maybe you deserve exactly what’s happening,” he repeated, voice hardening. “Maybe these ‘ridiculous scandals” are just your past catching up with you. Maybe this is what justice looks like.” 

“Justice?” The word tasted bitter on my tongue. “Is that what you think this is? Someone appointed themselves judge and jury of my life because they decided I needed punishment?” 

“I don’t know what else to call it,” Stefan replied. “Every revelation seems perfectly calculated to expose exactly who you really are. Someone who takes what they want regardless of who gets hurt.”