SCORNED EX WIFE Queen Of Ashes (Camille and Stefan) novel Chapter 123

Chapter 123 

Herod stared at the monitors, his knuckles white as he gripped the edge of his desk. The data scrolling across the screens made no sense. According to every parameter, the Phoenix Grid should be showing signs of stress by now. The modified circuits James Walsh had installed were designed to create power fluctuations after seventy–two hours. That deadline had passed yesterday. 

Yet the Grid ran perfectly. 

He pulled up news footage of Victoria Kane’s press conference from that morning, where she proudly announced the successful activation of the Grid’s third section. Her silver hair gleamed under the lights as she promised New York “the most reliable power system in the world.” The reporters applauded. The stock climbed higher. 

Something was very wrong. 

“Damn it,” he muttered, slamming his palm against the desk. The coffee cup beside his keyboard jumped, spilling dark liquid across his papers. 

Behind him, the penthouse door opened. Rose entered, carrying shopping bags from exclusive boutiques, her face flushed with the particular pleasure she took in spending his money. 

“You won’t believe what I found at Bergdorf’s,” she began, then stopped when she saw his expression. “What is it?” 

Herod gestured at the screens. “The Grid. It’s still functioning perfectly.” 

Rose set down her bags, moving to stand behind him. “Maybe it’s just delayed. The failure might still happen.” 

“No.” He pulled up the schematics Walsh had worked from. “These modifications should have created visible problems within seventy–two hours. It’s been ninety–six. Nothing has happened.” 

He swiveled in his chair to face her. “They found our sabotage.” 

Rose’s eyes narrowed. “That’s impossible. Walsh had clearance. No one questioned him.” 

“Yet here we are.” Herod stood, pacing the length of his office. The Manhattan skyline stretched beyond the windows, Kane Industries tower visible in the distance, mocking him with its uninterrupted power supply. “They not only found it, they corrected it without alerting anyone, without changing their timeline. They wanted us to think our plan was working.” 

“Have you spoken to Walsh?” Rose asked. 

“Yes, this morning. He swears he installed everything exactly as planned.” Herod’s voice tightened with frustration. “He has no idea how they could have fixed it without him knowing. No one has approached him or questioned his work.” 

Rose sank into a chair, her shopping forgotten. “So they somehow discovered our modifications without identifying Walsh as the source.” 

“Exactly.” Herod brought up another screen, showing Kane Industries stock price over the past week. Despite their attempts to create doubt about the Grid’s safety, despite the scandal with Camille and Alexander’s relationship, the stock had risen steadily. 

“We’re losing,” he said flatly. 

Rose stood abruptly, her chair scraping against the floor. “No. I refuse to accept that.” 

“Accept what? Reality?” Anger edged Herod’s voice. “We’ve spent millions on this sabotage. And for what? To make Kane Industries stronger? To turn your sister and Pierce into New York’s favorite couple?” 

He gestured to a newspaper on his desk, the society pages open to a full–color spread of Camille and Alexander at the charity auction. The sapphire necklace gleamed against her skin as he kissed her, cameras capturing what should have been their humiliation but had somehow become their triumph. 

“They’ve outplayed us at every turn,” Herod continued. “The Grid sabotage, discovered and fixed. The relationship scandal, turned into a publicity coup.” 

Rose stared at the photograph, something dark and hungry in her gaze. “Then we stop playing their game. We stop being subtle.” 

“What does that mean?” 

She turned to him, her eyes glittering with dangerous intent. “It means we take a more direct approach.” 

Herod felt a chill at her tone. “Explain.” 

“The Grid can’t function without its architects.” Rose moved closer, her voice dropping. “Victoria. Camille. The chief engineer – what’s her name? Hannah Zhao. Remove them, and the project falls apart.” 

Herod stepped back, studying her face. “You’re talking about..”